Mit einem Heimsieg gegen Mainz könnte die „alte Dame“ auch in der Tabelle einen großen Sprung nach vorne machen — im Optimalfall könnte die Hertha nach diesem Spieltag auf Rang 7 stehen.  
 Ungeachtet der brisanten Lage versicherte Manager Thomas Eichin dem ukrainischen Übungsleiter aber die volle Rückendeckung: „Das Trainerteam wird die richtigen Entscheidungen treffen.“ Vertrauen, dass Ex-Trainer Robin Dutt vor gut einem Jahr nicht entgegengebracht wurde.  
  Insofern muss es naturgemäß das Todesurteil bedeuten, dass die Formkurve mit fortschreitender Saisondauer immer konsequenter nach unten weist; so ist in der Bundesliga beispielsweise nur dem HSV noch kein einziger Erfolg in der Rückrunde geglückt. 
 Dass dies kaum gelingen dürfte, lassen bereits die vorjährigen Leistungen erahnen. Trotz der erwartungsgemäß eingesackten Zweitliga-Meisterschaft war am Neckar beileibe nicht alles Gold, was glänzt. 
  Konnte das Team zuletzt nicht einmal mehr die bis vor kurzem noch vorhandene Chance auf das europäische Geschäft zu etwas schwungvolleren Auftritten animieren, droht die Mannschaft nach dem Ende aller Hoffnungen nun erst recht in sich zusammenzufallen.  

Immerhin ist es allein den jüngsten Resultaten der Gäste anzulasten, dass der Begriff Spitzenspiel hier nur noch mit Anführungsstrichelchen funktioniert; nach vier Spielen ohne Dreier (2 Remis, 2 Niederlagen) schlägt die Elf vom Niederrhein derzeit auf einem äußerst mäßigen 1Rang auf.  
 Die Wettfreunde sind in jedem Falle überzeugt, dass es angesichts der gegenläufigen Trends nur einen Sieger im Kraichgau geben kann – mit dem vierten Heim-Dreier in Folge sollte die TSG bereits sechs Spieltage vor Ultimo das rettende Ufer erreichen.  
  Eines vor der Partie RB Leipzig gegen Mainz 05 vorneweg: Beide Teams können Tore schießen! Das haben sie in dieser Saison schon mehrmals unter Beweis gestellt, auch wenn es zuletzt nicht so gut klappen wollte. Vor allem Leipzig ist aber heiß und wird die Länderspielpause genützt haben, um das 0:7 gegen Manchester City und das 0:1 gegen Bochum abzuschütteln. In den elf Pflichtspielen zuvor im Jahr 2023 trafen die Roten Bullen bis auf einmal in jeder einzelnen Partie. 
 Kennt ihr den Begriff "Negativ-Planung"? Nein? Kein Ding, Pal Dardai erklärt es euch. #SkyBuli @HerthaBSC pic.twitter.com/qOfS1oPYYS 
  So auch bei Manager Thomas Linke. „Die Mannschaft zeichnet es aus, nach Negativerlebnissen wieder aufzustehen, das hat sie in der Vergangenheit bewiesen“, ist der FCI-Offizielle vom Kampfgeist seiner Schanzer überzeugt.  

 Zunächst wurde Heribert Bruchhagen als Nachfolger von HSV-Vorstandsboss Dietmar Beiersdorfer installiert, dann trat Karl Gernandt als Aufsichtsratsvorsitzender zurück und um die Chaos perfekt zu machen, bleibt Beiersdorfer bis zum Jahresende Sportchef.  
 Am 2Spieltag der deutsche Eliteliga brachte ich schließlich sämtliche drei sorgsam ausgewählten Über-/Unter-Wetten durch:  
  Treffsicher erwiesen sich die „Rothosen“ auch in den letzten zwei Derby-Duellen im Hamburger Volkspark — beide hat der HSV gewonnen: Im November 2014 mit 2:0, in der vergangenen Saison mit 2:1. 
  Auch wenn die Nagelsmann-Elf beim 1:1 im Spitzenspiel gegen RB Leipzig noch einiges schuldig blieb, schläft die Tormaschinerie nicht, schon gar nicht daheim. Unfassbare 21 (!) Volltreffer gelangen den Münchnern alleine in ihren letzten vier Bundesliga-Heimspielen. 
  Das sieht auch Defensiv-Mann Matthias Ostrzolek so: „Mir wäre es lieber, wir gehen in Führung und müssen nicht immer hinterherlaufen.“  

 Sollten die Münchener in Berlin gewinnen und Dortmund zeitgleich beim VfB Stuttgart verlieren, ist Bayern vorzeitig Meister. Schon 2014 brachte der FCB den Titel in der Hauptstadt unter Dach und Fach.  
 Dieser Entwicklung könnte nun auch die Berliner Hertha weiteren Vorschub leisten, die sich zwar aktuell nur auf dem elften Rang platziert — dem Status quo des lediglich um einen Zähler vorauseilenden Besuchers aus dem Kraichgau aber trotzdem gefährlich zu werden droht.   
 Schließlich hat nicht zuletzt die Anfangsphase gegen Dortmund am letzten Spieltag gezeigt, dass die Berliner selbst den Großen der Liga zumindest zeitweise durchaus gefährlich werden können. Aus einer gesicherten Fünfer-Kette heraus setzte die Dardai-Elf mit Kontern gezielt Nadelstiche, welche dem Außenseiter sogar beinahe die Führung gegen den furios in die neue Saison gestarteten BVB eingebracht hätten. 
  Zudem sind die Wolfsburger die sechstbeste Auswärtsmannschaft im bisherigen Saisonverlauf. Mit 19 Punkten holten sie in der Fremde einen Punkt mehr als zu Hause. Insgesamt haben die „Wölfe“ in dieser Saison fünf Auswärtspartien gewonnen, zuletzt mit 2:0 in Frankfurt.  
 Schmidt: „Jetzt kommen Trainingstage, in denen es darum geht, die Situation mal zu vergessen und in denen auch der Spaßfaktor drin ist und man viele Tore schießt.“  

 Aber bereits die derzeit wohl größten Konkurrenten um den Klassenerhalt, Mainz und Wolfsburg, konnten gegen den kommenden Gegner vor wenigen Wochen nicht gewinnen und mussten sich jeweils mit 0:1 geschlagen geben.  
 Liegt es nun natürlich nahe, diese bemerkenswerte Initialzündung unmittelbar auf den kürzlich erfolgten Trainerwechsel bei den Hansestädtern zurückzuführen, wird den 96ern mit einer solchen Schlussfolgerung allerdings ein viel zu elegantes Alibi verschafft.  
  Da der Vorsprung auf den 16. Rang weiterhin nur einen Punkt beträgt, ist der Vizemeister von 2015 nach wie vor zu den heißesten Relegationsanwärtern zu zählen — ein bedrohliches Szenario, welches nun vermutlich auch in Berlin wieder zu einer bleiernen Schwere in den Beinen (und Köpfen) fühlt. 
  Mittlerweile lässt es sich nicht mehr nur mit bloßem Pech erklären, dass sich dieses aus Stuttgarter Sicht traurige Spielchen nahezu an jedem Wochenende wiederholt: Während die Angreifer offenbar ein Fall für den Team-Psychologen sind, lässt die fehleranfällige Defensive das benötigte Bundesliga-Niveau vermissen.  
 Aufgrund einer Stauchung des rechten Großen Zehs fehlte er wie auch Kevin Volland (Entzündung an der linken Ferse) beim montäglichen Geheimtraining. Beide absolvierten lediglich ein individuelles Programm. Ob die Teamsäulen rechtzeitig fit werden, steht somit nach wie vor in den Sternen.